Ein Meilenstein des Achtziger-Jahre-Pop und im Kampf um LGBTQ+-Rechte wird 40 Jahre alt: „The Age Of Consent“ von Bronski Beat gehört zweifellos zu den wichtigsten Alben der Dekade. Zum Wiegenfest kommt jetzt eine Deluxe-Variante auf den Markt.
In Zeiten, in denen Queer Pop allgegenwärtig ist, kann man sich vielleicht kaum noch vorstellen, wie bahnbrechend, ja, wie mutig „The Age of Consent“, das Debütalbum von Bronski Beat aus dem Jahr 1984, seinerzeit war. In der Zeit, in der das Album erschien, war es um Toleranz in LGBTQ+-Themen schlecht bestellt. Auf der Insel sah es dabei noch schlimmer aus als im Rest Europas. In Schottland – dem Heimatland von Bronski-Beat-Mastermind Jimmy Somerville – war Homosexualität bis 1981 sogar noch verboten. Als Steve Bronski, Larry Steinbachek und Somerville – allesamt offen homosexuell – im Jahr 1983 Bronski Beat gründeten, geschah dies auch mit dem Ziel, gegen die Stigmatisierung von Schwulen musikalisch anzukämpfen.
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Schon nach neun Auftritten landete die Band einen Plattenvertrag: 1984 unterschrieb die Band bei London Records. Bereits die erste Single war ein Hit: „Smalltown Boy“, heute eine echte Hymne der Schwulen-Bewegung. Die eindringliche, schmerzerfüllte Synthie-Pop-Ballade erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der nach seinem Outing sein Elternhaus verlässt, weil er sich unverstanden fühlt. Eine Story, die autobiografische Elemente aufweist, verließ Somerville doch selbst seine Heimatstadt Glasgow, weil er das schwulenfeindliche Klima dort nicht länger ertrug. Die Nummer erreichte Platz drei der UK-Single-Charts und wurde für Bronski Beat ein Riesenhit.
Letzteres galt auch für die temporeichere Folge-Single „Why“. Auch in dieser Synthie-Pop-Nummer dreht sich alles um das Thema Homophobie. Wenn Jimmy Somerville sein anklagendes „Tell me whyyyyyyy“ herausschreit, natürlich in seinem typischen Falsett, bekommt man immer noch Gänsehaut. Der Song wurde dem britischen Dramatiker Drew Griffiths gewidmet, der 1984 von einem Schwulenhasser umgebracht wurde.
Mehr als nur diese zwei Hits
In der Rückschau wird „The Age Of Consent“ gerne auf diese beiden Hits reduziert. Das wird dem Album aber nicht gerecht. Die Platte ist rund. Ein gesellschaftspolitisches Manifest. Ein starkes – gerne im Falsett vorgetragenes – Statement, das vor allem zur damaligen Zeit jede Menge Mut erforderte: Im Jahr der Veröffentlichung kam auch das Thema HIV/AIDS so richtig auf. „The Age Of Consent“ hat so einige, heute zu Unrecht vergessenen Perlen zu bieten: das traurige „Screaming“. Das George/Ira Gershwin-Cover „It Ain’t Necessarily So“. Oder das Donna-Summer-Cover „I Feel Love“, das in Joe Meeks „Johnny Remember Me“ überleitet. Und dann ist da natürlich noch „Heatwave“, mit dem überraschenden Stepptanz-Part.
40 Jahre später sind zwar einige politische Ziele – wie etwa die Ehe für alle – erreicht worden, doch der Kampf für echte Gleichberechtigung in der gesamten LGBTQ+-Gemeinschaft geht weiter. Die Themen auf „The Age of Consent“ – Befreiung und Widerstand – sind heute noch genau so aktuell wie damals.
Deluxe-Edition zum Wiegenfest
Zum 40-jährigen Jubiläum erscheint „The Age of Consent“ in verschiedenen physischen und digitalen Formaten, darunter eine 5-Disc Deluxe Edition (4CD+DVD): mit vier Essays von Tom Rasmussen, Lesley Chow, Lucy Robinson und Barney Ashton-Bullock, dem Originalalbum, Bonustracks, Remixen, Raritäten, frühen Versionen und seltenen Radio-Sessions. Die DVD enthält restaurierte Promo-Videos, Top of the Pops-Auftritte und Original-TV-Werbung.
Die Tracklist
DISC ONE
THE AGE OF CONSENT – THE ALBUM PLUS
WHY
IT AIN’T NECESSARILY SO
SCREAMING
NO MORE WAR
LOVE AND & MONEY
SMALLTOWN BOY
HEATWAVE
JUNK
NEED A MAN BLUES
I FEEL LOVE / JOHNNY REMEMBER ME
SMALLTOWN BOY (DJ 7” EDIT) – Bonus track
WHY? (REMIX) – Bonus track
IT AIN’T NECESSARILY SO (7” VERSION) – Bonus track
I FEEL LOVE (7” VERSION) WITH MARC ALMOND – Bonus track
RUN FROM LOVE (RADIO VERSION) – Bonus track
HARD RAIN (NME 7” VERSION) – Bonus track
DISC TWO
HUNDREDS & THOUSANDS – THE REMIX PLUS
HEATWAVE (HARVEY GOLDBERG REMIX
WHY (HARVEY GOLDBERG REMIX)
RUN FROM LOVE (DOMINIC MAITA REMIX)
HARD RAIN (HARVEY GOLDBERG REMIX)
SMALLTOWN BOY (HARVEY GOLDBERG REMIX)
JUNK (HARVEY GOLDBERG REMIX)
LOVE AND MONEY (HUNDREDS & THOUSANDS REMIX) * – Bonus track
INFATUATION / MEMORIES – Bonus track
CLOSE TO THE EDGE – Bonus track
I FEEL LOVE (CAKE MIX) WITH MARC ALMOND – Bonus track
CADILLAC CAR (EXTENDED) – Bonus track
DISC THREE
CONSENT EXTENDED – THE 12 INCHES PLUS
SMALLTOWN BOY (12” VERSION)
WHY? (12” VERSION)
IT AIN’T NECESSARILY SO (12” VERSION)
I FEEL LOVE (12” VERSION) WITH MARC ALMOND
RUN FROM LOVE (US CLUB REMIX ‘85) *
SMALLTOWN BOY (US CLUB REMIX ‘84) *
RED DANCE
THE POTATO FIELDS
PUIT D’AMOUR
SIGNS (AND WONDERS)
I FEEL LOVE (FRUIT MIX)
DISC FOUR
IGNORE AT YOUR PERIL – THE RARITIES PLUS
SMALLTOWN BOY (CAPITAL RADIO SESSION, MAY ‘84) *
HEATWAVE (CAPITAL RADIO SESSION, MAY ‘84) *
HARD RAIN (CAPITAL RADIO SESSION, MAY ‘84 )*
WHY? (EARLY VERSION, MARCH ‘84) *
CRAZY MARAQUITTA (STUDIO SESSION) *
IT AIN’T NECESSARILY SO (EARLY VERSION) *
UPSIDE DOWN (STUDIO SESSION) *
SCREAMING (EARLY VERSION, MARCH ‘84) *
THE POWER OF THE GOLD (STUDIO SESSION) *
LOVE AND MONEY (EARLY VERSION) *
FIRST CHURCH (FEEL LOVE) (STUDIO SESSION) *
JUNK (EARLY VERSION 2) *
WALKING (STUDIO SESSION) *
NO MORE WAR (EARLY VERSION) *
GO (YOU & ME) (STUDIO SESSION) *
CLOSE TO THE EDGE (EARLY ALTERNATE EXTENDED MIX) *
HEATWAVE (EARLY VERSION) *
THE OTHER SIDE OF THE TRACKS (STUDIO SESSION) *
SMALLTOWN BOY (EARLY VERSION, MARCH ‘84) *
DISC FIVE
THE FIRST CHAPTER – THE VIDEOS PLUS [DVD]
OFFICIAL MUSIC VIDEOS
SMALLTOWN BOY (RESTORED PROMO)
WHY? (RESTORED PROMO)
IT AIN’T NECESSARILY SO (RESTORED PROMO)
I FEEL LOVE (RESTORED PROMO) WITH MARC ALMOND
TOP OF THE POPS PERFORMANCES
SMALLTOWN BOY (BBC ‘TOP OF THE POPS’, JUNE ‘84)
WHY? (BBC ‘TOP OF THE POPS’, SEPTEMBER ‘84)
IT AIN’T NECESSARILY SO (BBC ‘TOP OF THE POPS’, DECEMBER ‘84)
I FEEL LOVE (BBC ‘TOP OF THE POPS’, APRIL ‘85) WITH MARC ALMOND
ORIGINAL TV ADVERTS
THE AGE OF CONSENT – TV ADVERT #1 (DECEMBER ‘84) *
THE AGE OF CONSENT – TV ADVERT #2 (JANUARY ‘85) *
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