Es gibt nur wenige Gewissheiten im Leben, die Rolling Stones gehören aber auf jeden Fall dazu. Zumindest noch. Denn natürlich könnte jedes Album das letzte sein. Mit „Foreign Tongues“ haben die Stones gerade ihr 25. veröffentlicht.
Man war sich bei den Stones ja schon mehrfach mehr oder weniger sicher, dass man womöglich das letzte Album der Band schon gehört hat. Zwar gehen Mick Jagger und Kollegen seit Jahrzehnten unermüdlich auf Tournee, aber der Alben-Output wurde spätestens ab den Neunziger Jahren merklich zurückgefahren. In den Neunzigern erschienen zwei Platten (1994 und 1997), in den Nuller Jahren eine (2005), in den Zehner Jahren nur ein Cover-Album (2016) – und als dann 2023 überraschend „Hackney Diamonds“ erschien, dachte man, dass das jetzt wohl endgültig das letzte Kapitel sei. Zumal Drummer Charlie Watts 2021 verstarb.
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Aufgenommen in einer außergewöhnlich kreativen Phase, entstand „Foreign Tongues“ in weniger als einem Monat in den Metropolis Studios im Westen Londons. Mick Jagger, Keith Richards und Ronnie Wood arbeiteten dafür erneut mit dem Produzenten Andrew Watt zusammen, der bereits „Hackney Diamonds“ betreute. Aus der „Hackney Diamonds“-Vorbereitungsphase dürfte auch das meiste Material auf dieser neuen Platte stammen. Dem Vernehmen nach spielten die Stones damals auch damit, direkt ein Doppelalbum rauszuhauen.
Das kann die neue Platte
Das neue Album kommt mit etwas weniger Tamtam daher als die „Comeback“-Platte. Insgesamt kredenzen uns die britischen Musiklegenden hier 14 neue Songs. Im Großen und Ganzen ist das Blues-Rock, garniert mit ein bisschen Country. Klar, dabei erfinden Jagger & Co. das Rad nicht neu, das wäre aber auch nicht das, was die Fans von ihren Helden erwarten. Die Gitarre steht im Vordergrund, die Platte strotzt nur so vor Vitalität.
Ein Highlight ist direkt der Opener „Rough and Twistes“, der genau das ist, was er verspricht und einen direkt zurück in die 1970er Jahre katapultiert. Bei „In the Stars“ ist das Stadion direkt mitgedacht. „Hit Me in the Head“ rockt hart. Zu den Glanzlichtern des Albums gehört sicherlich das auch als Single ausgekoppelte „Jealous Lover“. Mick Jaggers Falsettgesang trifft hier auf souligen R&B. Stark. Der Song ist eine augenzwinkernde Warnung an eine allzu neugierige Geliebte beziehungsweise einen allzu neugierigen Geliebten. Durchaus humorig. Das Gitarrenspiel von Keith Richards und Ronnie Wood gefällt.
Auch „Divine Intervention“ bleibt haften. Hier machen die Stones überraschend gemeinsame Sache mit The-Cure-Frontmann Robert Smith, ebenso wie auf dem Track „Never Wanna Lose You“. Eine Kombination, von der man nicht wusste, dass man sie unbedingt brauchte.
Nicht die einzige Kollaboration auf dieser Platte. Steve Winwood, Paul McCartney (!), Bruno Mars, Chad Smith von den Red Hot Chili Peppers sind ebenfalls mit von der Partie. Allerdings wirken die Beiträge eher wie reines Name-Dropping, einen wirklich unverkennbaren Beitrag leisten die Genannten nun nicht.
Abgesang an die USA
Politisch wird es auf der folkigen Americana-Nummer „Ringing Hollow“, eine Art bitterer Abgesang auf die USA, die natürlich mit ihrer Popkultur einst auch ein Sehnsuchtsland für die Stones waren. Jetzt heißt es: „Let the dreamers get the dream they want, my favorite joke/So pass around the fenty/Pass around the coke. (…) When voices are stifled/I wanna scream out loud.“
Eher unnötig: Jaggers Rap auf „Covered in You“.
Das bei den Stones übliche Helden-Cover verneigt sich diesmal vor Chuck Berry, ihm erweisen sie mit „Beautiful Delilah“ die Ehre. Das Amy-Winehouse-Cover „You Know I’m No Good“ ist zumindest gut gemeint.
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