Elvis Costello und T Bone Burnett machen mal wieder gemeinsame Sache. Mit „The True Story of The Coward Brothers“ haben die beiden eine Art Musical-Comedy-Hörbuch /-spielserie im „The Spinal Tap“-Stil geschaffen, in der beide auch gleich die Hauptrolle spielen. Die Story wird als Hörbuch am 21. November exklusiv bei Audible erscheinen. Vorher ist nun aber das dazugehörige Album via New West Records, Redeye / Bertus Musikvertrieb auf den Markt gekommen.
Elvis Costello und T Bone Burnett kennen und schätzen sich schon lange. Im Laufe ihrer illustren Karrieren haben die beiden immer mal wieder zusammengearbeitet. Zuerst bei der Single „The People’s Limousine“ im Jahr 1985, bei der auch schon der Name The Coward Brothers genutzt wurde. Beim folgenden Costello-Album „King of America“ (1986) hatten die Coward Brothers ebenfalls ihre Finger im Spiel. Und zudem trat T Bone Burnett mehrmals als Produzent für Costello in Erscheinung.
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Fiktive Backstory der feigen Brüder
Nun also ein Hörbuch-Projekt, in dem die abenteuerliche Geschichte der Coward Brothers erzählt wird. Inwiefern Henry (T-Bone Burnett) und Howard Coward (Elvis Costello) tatsächlich Brüder sind beziehungsweise, in welcher Beziehung sie zueinander stehen, bleibt unscharf. Zusammengefunden haben sie laut Storyline dank Smiley „Doc“ Snipson. Dieser soll Henry Coward 1956 als Teenie-Gitarren-Sensation entdeckt und für eine Tour im Vereinigten Königreich unter Vertrag genommen haben, bei der dieser auf seinen verloren geglaubten Bruder Howard traf.
Die beiden beschlossen, gemeinsam Musik zu machen, hatten zunächst auch eine Hit-Single, danach aber wenig Erfolg. Wegen eines umstrittenen Songs zum Kalten Krieg fielen sie dann in Ungnade. Später täuschten die beiden ihren Tod bei einem Flugzeugabsturz vor und feierten erst dann – als Songwriter – ein Sensationscomeback, als ihnen in ihrem karibischen Versteck das Geld ausgeht, um sich dann aber zu zerstreiten. In einer Radiosendung – dem besagten Hörspiel – wird ihre wendungsreiche Geschichte nun erzählt. „True“ Story.
Soundtrack zum Hörspiel
Das vorliegende Album „The Coward Brothers“ fungiert nun als ein Soundtrack zu diesem Comedy-Hörspiel. Darauf zu hören: 20 Songs, angefangen bei den früheren Rock’n’Roll-Hits über „Demos aus dem Archiv“ und schließlich bei den späteren, eher nachdenklichen Liedern der fiktiven Brüder endend. Die stilistische Bandbreite ist groß, immerhin sollen hier mehrere Jahrzehnte fiktiven musikalischen Schaffens behauptet werden. Glanzlichter gibt es in diesem Song-Sammelsurium einige (etwa „World Serious“, „Always“, „Smoke Ring Angel“ oder „Birkenhead Girl“), allerdings auch jede Menge Obskuritäten. Keine Frage: Nicht jeder wird sich bei diesem Platte gewordenen Insider-Joke zum Mitlachen eingeladen fühlen.
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