Die Veröffentlichung von „How To Dismantle An Atomic Bomb“ war für U2 im Jahr 2004 ein voller Erfolg. Obwohl ein Malheur ihres Gitarristen kurz zuvor beinahe einen großen wirtschaftlichen Schaden für die Band angerichtet hätte. Zum 20. Geburtstag erscheint das Album jetzt in diversen Sondereditionen.
Was für ein Lapsus. Im Juli 2004 lässt U2-Gitarrist The Edge nach einer Foto-Session im französischen Nizza ungeschickt eine CD liegen. Darauf zu hören: Demo-Versionen von Songs, die auf dem kommenden U2-Album „How To Dismantle An Atomic Bomb“ landen sollten. Irgendein Langfinger bekam sie in die Hände und sorgte für mächtig Muffensausen bei der irischen Superstar-Kapelle. Letztere kündigte an, das Album sofort via iTunes zu veröffentlichen, wenn die Tracks geleaked werden würden. Tatsächlich wurden sie auch geleaked. Doch die Band machte ihre Androhung, das unfertige Material zu veröffentlichen, am Ende doch nicht wahr. „How To Dismantle An Atomic Bomb“ wurde wie geplant am 22. November 2004 veröffentlicht.
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Für ihr elftes Studioalbum hatten sich U2 das Ziel gesetzt, wieder etwas härter und durchschlagender zu klingen als auf dem Vorgängeralbum „All That You Can’t Leave Behind“ (2000). Bei diesem hatte sie ja nach einer Reihe elektronischer Experimente in den 1990er Jahren schon das gleiche Ziel ausgegeben. Die Iren sollten erneut Wort halten. „How To Dismantle An Atomic Bomb“ ist musikalisch eine logische Fortsetzung des Vorgängers. So rockig, so raus, so energetisch klangen Bono und Co. lange nicht mehr.
Wieder mehr Rock wagen
Aufgenommen wurde „How To Dismantle An Atomic Bomb“ im Studio der Band in Hanover Quay, Dublin, und in Südfrankreich. Die Arbeiten begannen im Jahr 2003 mit Chris Thomas als Produzent. Nach neun Monaten hatte die Mannschaft jede Menge Material gesammelt. Nur: Wirklich zufrieden war die Band damit nicht. Sie entschied sich für einen Produzentenwechsel und engagierte Steve Lillywhite, mit dem sie schon verstärkt in den 1980er Jahren zusammengearbeitet hatte. Er brachte Garret „Jacknife“ Lee als Assistenten mit und auch ein ganzes Geschwader an sonstigen Produzenten mischte auf die eine oder andere Weise mit (Nellee Hooper, Daniel Hanois, Flood, Brian Eno, Carl Glanville).
Gemeinsam schmiedete man an einem Sound, den man für U2 durchaus als „back to the roots“ umschreiben konnte. Die Gitarre stand hier wieder klar im Vordergrund, man nehme nur Songs wie das bissige „Vertigo“, „Love and Peace“, „City of Blinding Lights“ oder „All Because of You“ (dieses The-Edge-Solo!). Mehr Rock als Pop, das war hier klar die Devise. Selbst eine Ballade wie „Miracle Drug“ kam noch mit ausreichend Druck daher.
Ein furioses Comeback
Natürlich standen – wie bei U2 üblich – politische Songs wie „Love And Peace Or Else“ (ein Friedenssong) oder „Crumbs From Your Table“ (über die Beziehung zwischen dem Westen und Entwicklungsländern) gleichberechtigt neben Liebesliedern („All Because Of You“) und Kopf-hoch-Hymnen (das gefühlige „Sometimes You Can’t Make It on Your Own“). Die ganze Bandbreite der Band bildete sich hier ab, und das auf einem hohen Niveau.
Für U2, auf die in den 1990er Jahren schon so manche den Abgesang anstimmten, war „How To Dismantle An Atomic Bomb“ ein furioses Comeback. Platz eins in 34 Ländern. Die Singles „Vertigo“ und „Sometimes You Can’t Make It on Your Own“ landeten beide auf Platz eins der britischen Charts – das erste Mal, dass ein U2-Album zwei Singles an die Spitze der Charts brachte. Acht Grammys heimste der Longplayer dann auch noch ein, U2 gewannen in allen Kategorien, in denen die Band nominiert war. Kann man mal so machen.
Die neuen Konfigurationen
Um den Jahrestag des Albums zu feiern, wurde „How To Dismantle An Atomic Bomb“ zum ersten Mal neu gemastert – ein Prozess, bei dem die Band sich zurückgezogen hat, um die Aufnahmesitzungen der frühen 00er Jahre wieder aufleben zu lassen. Eine Zeit intensiver Kreativität für U2 im Studio, aber auch eine Zeit tiefer persönlicher und künstlerischer Reflexion nach dem Tod von Bonos Vater Bob im Jahr 2001.
Die überarbeitete Version von “How To Dismantle An Atomic Bomb (20th Anniversary Edition)” wird in diversen Formaten veröffentlicht, unter anderem als Vinyl 8LP Super Deluxe Collectors Boxset (limitierte Auflage); Vinyl 2LP; 5CD Super Deluxe Collectors Boxset und natürlich digital. Zudem gibt es mit „How To Re-Assemble An Atomic Bomb” ein Schattenalbum, das wir ebenfalls besprochen haben (klick).
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