Ein Klassiker erstmals auf Vinyl: Thunder haben ihr Live-Album „Live 1998“ jetzt auch auf schwarzes Gold gepresst. Die Platte erreichte seinerzeit Platz eins der UK-Rock-&-Metal-Album-Charts.
Wahrscheinlich hätte es die Band bei ihrer Gründung 1989 selbst nicht geglaubt, dass es sie auch im Jahr 2026 noch geben würde. Und doch ist es so, Thunder sind noch da, auch wenn sie sich zwischenzeitlich ein paar Mal zerlegt haben, und das in erstaunlich stabilem Line-Up. Nur auf der Bassisten-Position gab es über die Jahre einige Wechsel. Man kann also mit Fug und Recht behaupten: Thunder gehören zu den beständigsten Hard-Rock-Kapellen, die Großbritannien je hervorgebracht hat. Ihre Fähigkeit, klassische Rocktraditionen mit stadiontauglichen Hooks und seelenvoller Authentizität zu verbinden, hat ihnen eine äußerst treue, weltweite Fangemeinde eingebracht.
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Fahrt nahm die Karriere der Band ab 1990 auf, dem Jahr, in dem auch ihr Debütalbum „Backstreet Symphony“ erschien. Im gleichen Jahr gaben sie den Support Act für Aerosmith und spielten vor 80.000 Zuschauern beim Monsters-of-Rock-Festival in Castle Donington. Der Durchbruch gelang dann 1992 mit dem zweiten Studioalbum „Laughing on Judgement Day“, das Platz zwei der britischen Charts erreichte. In den Folgejahren spielte die Band unter anderem im Vorprogramm für Bon Jovi, Van Halen oder Iron Maiden.
Live-Platte als vorerst letztes Aufbäumen
Nach dem dritten Album „Behind Closed Doors“ und der Live-Platte „Live Circuit“ verließ die Band ihre Plattenfirma EMI. 1996 brachte sie dann via Victor/Castle Communications das vierte Studioalbum „The Thrill of It All“ auf den Markt, das man aber im Vergleich zu den Vorgängern als kommerziellen Misserfolg werten muss.
Wenn man so will, dann war „Live“ also schon eine Art Befreiungsschlag. Die Band hatte die Platte im November 1997 über vier Shows – in der Wulfrun Hall in Wolverhampton und Shepherd’s Bush Empire in London – hinweg aufgezeichnet, dabei an jedem Abend eine andere Setlist dargeboten. Es sollte die erste Veröffentlichung mit Bassist Chris Childs werden, der gerade für Mikael Höglund zur Kapelle gestoßen war. Der Mitschnitt ist eine rohe, ungefilterte Momentaufnahme einer Band, die gerade nochmal Anlauf nimmt, sich noch einmal aufbäumt – ehe sie sich dann 1999 vorübergehend trennt.
Was die Platte bietet
Aus den acht Stunden Material, die insgesamt aufgezeichnet wurden, wurden die besten 22 Tracks ausgewählt und als Doppelalbum veröffentlicht. Darunter fand sich eine Fülle an klassischem Material, beispielsweise „Love Walked In“, „Dirty Love“ und viele weitere Fan-Favoriten, die auch fast 30 Jahre später noch Spaß machen. Das Debütalbum macht einen Großteil der Setlist aus, wird hier fast in Gänze dargeboten. „The Thrill of it All“ bekommt vergleichsweise wenig Aufmerksamkeit, darf aber zum Beispiel den Opener „Welcome to the Party“ stellen – ein gelungener Einstieg.
Thunder sprühen vor Energie, die Spielfreude ist hier in jeder Sekunde greifbar. Bluesgetränkte Grooves, die unverkennbare Stimme von Danny Bowes und die hervorragende Gitarrenarbeit von Luke Morley (Diese ausgedehnten Soli! Diese Riffs!) bestimmen den Sound. Die remasterte Edition haucht diesen Performances neues Leben ein und verstärkt die Intensität, die die Originalveröffentlichung zu einem absoluten Fanliebling machten.
Auch zu gelungenen Cover-Stücken lässt sich die Band hinreißen. So wird hier etwa Sly and the Family Stone („Dance to the Music“), Liza Minelli („New York, New York“), der Spencer Davis Group („Gimme Some Lovin'“ – eines der Highlights der Platte) und The Small Faces („Lazy Sunday Afternoon“) Tribut gezollt, wobei es manche dieser Titel nur in die digitale Veröffentlichung geschafft haben. Die Vinyl-Variante (drei LPs) umfasst die Original-Tracklist des Doppelalbums, digital wurden neun Bonus-Titel (darunter auch Studioaufnahmen) hinzu genommen.
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