Mit „Recovering the Satellites“ legten die US-Rocker Counting Crows 1996 eines der besten Alben der 1990er Jahre vor. Kurz vor dem 30. Geburtstag der Platte erscheint sie nun in Neuauflage auf Vinyl.
Den größten Hit der Counting Crows hat jedes Kind der 1990er Jahre noch im Ohr. „Mr. Jones“, auf dem Debütalbum „August and Everything After“ erschienen, war 1993 allgegenwärtig und gab der 1991 in Berkeley, Kalifornien, gegründeten Kapelle einen immensen Popularitätsschub. Der Erstling der Band, auf dem diese durchaus ein bisschen wie eine moderne Variante der Hooters wirkte, schoss in den US-Charts auf Platz vier und wird retrospektiv als eines der besten Alben der 1990er Jahre betrachtet.
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Neue Platte mit neuem Personal
Eisen muss geschmiedet werden, solange es heiß ist, und so machten sich Counting Crows – nach dem sie lange um die Welt getourt waren und auch im Vorprogramm der Rolling Stones auftraten – so schnell wie möglich an die Arbeit an einem Nachfolger. Als Produzent holten sich die Jungs von der Westküste Gil Norton dazu. Der Brite hatte zuvor schon unter anderem mit Echo & The Bunnymen, den Pixies, Throwing Muses oder Del Amitri zusammengearbeitet. Mittlerweile war Gitarrist Dan Vickrey in die Band eingestiegen, am Schlagzeug war Steve Bowman durch Ben Mize ersetzt worden. Die Besetzung mag also zum Teil neu gewesen sein, die Herangehensweise aber blieb die alte: Wieder mietete sich die Band ein ganzes Haus, um die Platte aufzunehmen.
Herausgekommen ist: ein Nummer-eins-Album. Und das völlig verdient. Mit „Recovering the Satellites“ ist der Band seinerzeit ein starkes Statement gelungen, ein Nachweis, dass der Erfolg des Erstlings kein Zufall war. Den Sound von „August and Everything After“ hat man hier gekonnt weiterentwickelt. Unter den Tracks findet sich eine breite Palette an emotionalen Färbungen, was durchaus die Gefühlslage von Sänger und Songwriter Adam Duritz zu der Zeit widerspiegelte. Manchen Kritikern war es aber auch zu viel Abwechslung, sie fanden die Platte nicht konsistent genug, geschenkt. Die Band bewies hier ihre große Bandbreite. Textlich konnte die Platte auf jeden Fall überzeugen.
Das sind die Glanzlichter
Zu den Glanzlichtern gehört hier das eingängige, aber auch verzweifelte „I’m Not Sleeping“, ein Song, bei dem der Schmerz, den Duritz transportieren will, spürbar wird. Auch die meisterhafte Ballade „A Long December“, die Duritz nach dem Unfall eines Freundes schrieb, ist ein Highlight. Ein Signature Tune der Band. Ein Song, dem zwar Tragik, aber auch Optimismus innewohnt. Verzweiflung bricht sich in dem dark-countryesken „Goodnight Elisabeth“ (dieses klagende Gitarren-Riff!), das wütend-rockige „Have You Seen Me Lately“ und der traurige Closer „Walkaways“ bleiben haften. Auf dem atmosphärisch dichten „Catapult“ (das Mellotron!), dem schnellen „Angels of Silence“ und „Daylight Fading“ hört man derweil den Einfluss von Gil Norton am besten heraus. Das bluesige „Monkey“ und „Mercury“ sind nette Ergänzungen.
Mit dem Folk-Rock des Erstlings hatte „Satellites“ nur noch am Rande zu tun. Counting Crows gaben sich insgesamt heavier, alternativer, sperriger. Damals gehört es noch zum guten Ton, sich dem Mainstream nicht zu sehr anzubiedern. Ein kommerzieller Erfolg, aber irgendwie doch unterschätzt. Lag vielleicht daran, dass Counting Crows Vergleichbares später nicht mehr gelingen sollte. Auch wenn die Band bis heute aktiv ist.
2026 in Deutschland
Übrigens: Songs aus dem Album hat die Band sicher auch im Gepäck, wenn sie in diesem Jahr auf Deutschland-Tour geht. Angekündigt sind Termine in Köln (E-Werk, 24. Juni), Leipzig (4. Juli, Parkbühne im Clara Zetkin Park), Hannover (5. Juli, Gilde Parkbühne) und Hamburg (14. Juli, Stadtpark Freilichtbühne).
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