Eine Geschichte über Empathie, Nähe und die Kraft menschlicher Begegnungen: In „Rental Family“ spielt Brendan Fraser, der gerade so etwas wie seinen zweiten Karrierefrühling erlebt, erneut groß auf. Der Streifen liegt nun fürs Heimkino vor.
Der seit mehreren Jahren in Tokio lebende US-Schauspieler Phillip Vanderploeg (Brendan Fraser) ist nicht gerade vom Glück verfolgt. Mehr als ein paar kleine Nebenrollen und Auftritte in Zahnpasta-Werbespots sind nicht drin. Es ist zum Verzweifeln. Auf der Suche nach einem Sinn in seinem Leben, gelingt es ihm, einen ungewöhnlichen Job an Land zu ziehen. Für eine japanische „Rental Family“-Agentur schlüpft er in unterschiedliche Rollen und spielt für Kunden als Familienmitglied den Sohn, Ehemann oder Vater. Während er mehr und mehr in die Lebenswelten seiner Klientel eintaucht und ihnen hilft, ihre familiären Lücken zu füllen, beginnt er echte Bindungen aufzubauen, die die Grenzen zwischen Schauspiel und Realität langsam verschwimmen lassen …
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Mit „Rental Family“ ist Regisseurin Hikari („Beef“, „Tokyo Vice“, „37 Seconds“), die hier auch als Co-Autorin und Produzentin agierte, eine durchaus berührende, leichtfüßige Tragikkomödie gelungen. In der zieht sie gekonnt alle Register. Will heißen: In Sachen Sentimentalität gibt es hier voll auf die Zwölf. Das darf in diesem speziellen Fall aber auch so sein. Einfühlsam wird hier ein Geschäft mit menschlichen Emotionen thematisiert, das es in Japan durchaus gibt. Auch visuell macht der Film viel her, auch der atmosphärische Score trägt seinen Teil zum Gelingen des Films bei.
In den Hauptrollen überzeugen neben Brendan Fraser auch Takehiro Hira („Shōgun“), Mari Yamamoto („Pachinko“), Shannon Gorman („The Rookie“) und der vielfach ausgezeichnete japanische Schauspieler Akira Emoto („Shoplifters – Familienbande“).
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